中性脂肪とコレステロール

高脂血症は血液中の脂質である中性脂肪とコレステロールが、基準値を超えると発症する病気です。

中性脂肪とコレステロールはそれぞれはたらきや性質が異なり、中性脂肪は分解して遊離脂肪酸になることで体のエネルギー源としてはたらきます。

一方のコレステロールは、細胞膜やホルモンの原料として使われる脂質で、体の健康維持に必要な成分として知られています。

いずれも人体に必要な脂質になりますが、増えすぎた場合は体に悪影響を及ぼします。

中性脂肪は人間が活動するために必要なエネルギーの貯蔵庫となっており、いざという時の非常食になります。

通常、活動するときに利用されるエネルギーは糖質ですが、糖質が不足した場合、中性脂肪がエネルギーとして利用されます。

逆に、エネルギーとして使われなかった中性脂肪は、皮下脂肪や内臓脂肪として蓄えられてしまいます。

中性脂肪は高カロリーな食事やアルコール、糖質などを摂り過ぎたり、消費カロリーが少ないとどんどん貯蓄されるため、食生活が乱れている方や運動不足の方は要注意です。

コレステロールは細胞の骨格である細胞膜や、ステロイドホルモン・性ホルモン・胆汁の原料として使われる重要な物質です。

コレステロールには血中に付着した悪玉コレステロール（LDL)を回収して運ぶ善玉コレステロール（HDL）と、血管壁に沈着して動脈硬化を起こす悪玉コレステロールがあります。

中性脂肪が増えたり、運動不足などでHDLが減少するとLDLが増加するため、中性脂肪値が高ければ高いほど超悪玉コレステロールが増えます。

超悪玉コレステロールはサイズが小さくなったLDLのことで、血管に潜み、心筋梗塞や脳卒中の原因となる動脈硬化を引きおこします。